Künstliche Intelligenz ermöglicht es diesem Unternehmen, eine neue Art von Rüstungsunternehmen aufzubauen

Wenn Sie vermuten, dass KI Möglichkeiten für neue Akteure schafft, die gesamte Branche zu stören, dann schauen Sie sich Shield AI an, das möglicherweise der erste neue große Rüstungsunternehmen im 21. Jahrhundert wird.

Das in San Diego ansässige Unternehmen wurde vom ehemaligen Navy SEAL Brandon Tseng mitgegründet. Er hat zweimal in anderen Einsätzen in Afghanistan und im asiatisch-pazifischen Raum gedient. Er sagte, er habe gesehen, wie Soldaten beim Betreten von Geländen und Gebäuden ihr Leben riskierten – manchmal sogar ihr Leben und ihre Glieder in die nächste Ecke verloren. Über die Situation ist wenig bekannt in der Nähe oder hinter der nächsten Ecke. Tür.

Er weiß, dass die richtige Aufklärungstechnik Leben retten kann. Nachdem er einen MBA an der Harvard University erworben hatte, gründete er Shield AI zusammen mit seinem Bruder Ryan (zuvor technischer Manager, der ein von Qualcomm übernommenes Unternehmen für drahtloses Laden gründete) und Andrew Reiter, einem Ingenieur, der bei Draper Labs in Computer-Vision-Anwendungen arbeitete gemeinnütziges Unternehmen für fortschrittliche Technik mit Sitz in Cambridge, Massachusetts.

Das erste Produkt von Shield ist die Nova2, eine kleine Quadrotor-Drohne, die von kleinen Infanterieeinheiten problemlos als digitales Aufklärungsflugzeug selbst in überfüllten Wohnhäusern oder unterirdischen Tunneln getragen und eingesetzt werden kann. Da Tseng weiß, dass anspruchsvollere Gegner zunehmend auf GPS und Funk störungen zurückgreifen, um sich zu schützen, hat Shield Nova2 für den autonomen Betrieb entwickelt, ohne dass eine manuelle Fernbedienung oder eine kontinuierliche Verbindung zu einem entfernten Rechenzentrum erforderlich ist. Es erfordert auch keine GPS-Signale, um zu navigieren und die Umgebung zu kartieren.

Die Drohnenflotte von Shield kann auch in Gruppen kämpfen und sich untereinander abstimmen. Dies kann für die Überwachung großer Basen oder die Kartierung einer großen Anzahl von Gebäuden kritisch sein. Obwohl die derzeit von Shield hergestellten Drohnen nicht bewaffnet sind, sagte mir Tseng, dass das Unternehmen nichts dagegen habe, Schiffe in Zukunft mit Waffen auszustatten. Eine Drohne kann immer abgeschossen werden. Eine Gruppe von Drohnen hingegen kann das feindliche Luftverteidigungssystem schnell überwältigen.

Seit 2018 setzt das US Special Operations Command die Nova2-Drohne von Shield auch im Kampf ein. Das ist nicht schlecht für Start-up-Verteidigungsunternehmen. Aber was mich wirklich beeindruckt hat, war Shield und warum ich dachte, es könnte der nächste große Rüstungsunternehmen werden.Es war die Vision des Unternehmens. Gegenwärtige Rüstungsunternehmen neigen dazu, ihre Produkte als Silos zu betrachten, die sich jeweils auf eine große Hardware konzentrieren, die entwickelt wurde, um die Spezifikationen eines bestimmten Kunden zu erfüllen, oft mit kundenspezifischer Software, die von Grund auf speziell für dieses Produkt entwickelt wurde. Hat mir mal gesagt, dass Shield das nicht glaubt. (Shield hat auch einige interessante Dinge getan, um die Mitarbeiter während der Pandemie in Verbindung und motiviert zu halten, wie meine Kollegin S. Mitra Kalita hier aufgezeichnet hat.)

Ob ein kleiner Army Ranger, ein ausgeklügelter F-18-Jagdbomber oder ein Marinezerstörer, der versucht, sich der umstrittenen Inselkette zu nähern, diese Einheiten stehen vor einem gemeinsamen Dilemma: der Notwendigkeit, immer mehr Einsatz in den sogenannten Opera "Verweigerungsumgebung". Dies bedeutet, dass der Feind in einem Gebiet durch eine bestimmte Kombination aus Gelände, digitaler und elektronischer Kriegsführung und ausgeklügelten Waffensystemen die Aktionen des US-Militärs stoppen kann, ohne unerschwingliche Verluste zu verursachen. „Die Prämisse, dass das US-Militär seine Macht frei projizieren und in der Umwelt manövrieren kann, ist das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass es von Russland und China in Frage gestellt wird“, sagte Zeng.

Tseng sagte, dass die Lösung für die abgelehnte Umgebung Autonomie sei. Unbemannte Systeme, die selbst bei Unterbrechungen von Kommunikation und Navigation eigenständig arbeiten können, sind eine gängige Technologie der künstlichen Intelligenz, die in einer Vielzahl von militärischer Hardware und Szenarien implementiert werden muss. Dieser KI-orientierte, KI-zentrierte Ansatz wurde weder von Lockheed Martin noch von Raytheon entdeckt.

Shield beabsichtigt, diese Autonomie auf immer größere "Plattformen" zu bringen. „Wir wollen die Nahrungskette unbemannter Systeme erklimmen“, sagte Tseng. Shield plant, seine Ziele durch organisches Wachstum und Akquisitionen schnell zu erreichen. Der Schlüssel besteht darin, herauszufinden, welche Elemente zwischen diesen Plattformen gemeinsam genutzt werden können – etwa Algorithmen für die autonome Kartierung und Navigation in der Welt – und was die Unterschiede sind.

Zu diesem Zweck hatte das Unternehmen vergangene Woche angekündigt, Heron Systems, einen kleinen Rüstungskonzern mit Sitz in Virginia und Maryland, zu übernehmen, und im vergangenen Jahr gewann die Software des Unternehmens eine Reihe von simulierten Nahkämpfen mit menschlichen Top-Kampfpiloten. Heron ist bekannt für seinen Einsatz von Reinforcement Learning, bei dem KI-Software aus Erfahrung lernt, normalerweise in Simulationen, anstatt aus gekennzeichneten Daten zu lernen. Obwohl sich Shield beim Trainieren seiner Quadrocopter-Software auf komplexe Simulatoren und Reinforcement Learning verlassen hat, ist Herons Expertise bei der Simulation der physikalischen Eigenschaften von Kampfjets und anderen großen Starrflüglern sowie der Arten von Kampfumgebungen und Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, bekannt das, was Shield zu Heron hinzog.

Natürlich gibt es eine große Debatte darüber, wie destruktiv künstliche Intelligenz für den Krieg ist. Ein irritierender kürzlich erschienener Blog Jack McDonald, Professor für Kriegsforschung am King's College London, argumentierte, dass die Technologie, anstatt das Machtgleichgewicht zu stören, einfach nur waschen könnte. Große Länder werden in Technologien der künstlichen Intelligenz investieren, was bedeutet, dass niemand einen entscheidenden Vorteil besetzen kann. Kämpfe, insbesondere gegen nichtstaatliche Akteure, werden sich wahrscheinlich immer mehr in städtische Gebiete verlagern, in denen Streitkräfte schwieriger zu entdecken sind – selbst mit Technologien wie den Nova-Drohnen von Shield – noch schwieriger zu beseitigen, ohne inakzeptable Zahlen an zivilen Opfern zu verursachen.

Tseng entgegnete: Selbst wenn es wahr ist, kann das US-Militär nicht umhin, in Fähigkeiten der künstlichen Intelligenz zu investieren. "In diesem Spiel willst du nicht Zweiter sein", sagte er.

Dies ist eine Lektion über künstliche Intelligenz, die Unternehmen möglicherweise auch im Hinterkopf behalten müssen.